中白鹭

Medium Egret Ardea intermedia

中白鹭（英文名：Medium Egret，学名：Ardea intermedia），是鹈形目鹭科鹭属的鸟类。体型大于白鹭和牛背鹭，小于大白鹭的白色涉禽，曾被称为“Intermediate Egret”。其显著特征包括短颈、黄喙（繁殖期变黑）、圆头及相对较短的双腿。广泛分布于南亚、东亚至东南亚的湿地环境，常出没于稻田、淡水沼泽及浅水湖泊，主要捕食小鱼、蛙类与昆虫。

外形特征：成鸟通体白色，偶呈乳白或象牙色，具轻微羽冠但无繁殖羽饰。喙大呈匕首状，繁殖期由黄转黑；虹膜淡草黄至柠檬黄，繁殖期可泛红或橙；眼周裸皮平时黄，繁殖期转绿。腿色深，由墨绿、棕、石板灰至黑色不等，趾灰黑。体长56–72厘米，翼展105–115厘米，体重400–500克。幼鸟绒羽稀疏白色，初级飞羽与尾羽较尖窄；第一冬羽全白，翼覆羽新鲜亮白，饰羽短于成鸟。

鸣叫特征：通常安静，叫声柔和独特。飞行时发出轻柔“glock”或“kraa”，打招呼为断续“grrrk”，雏鸟乞食为“chi chi chi”，随日龄渐变为“khe khe”或“cro cro”。

生活习性：栖息于低地（最高1450米）淡水或半咸水湿地，如稻田、水库、污水塘、河流边缘及泛滥平原，偶入红树林或潮间带。日间单独或集小群觅食，采用“静立缓步”策略，辅以“足搅”“跃捕”“悬停俯冲”等技巧；可形成15–20只、多至250–500只的觅食群，亦随琵鹭混群。主食10厘米以下小鱼、鳗、鳅、蛙、蛇、昆虫、甲壳类，偶尔蜥蜴、小鸟。北方种群9–10月迁往菲律宾及东南亚，翌年4月返回；南方多为留鸟，具繁殖后游荡行为。

生长繁殖：集群繁殖，与多种鹭、鹮、鹳、鹈鹕共巢。巢筑于1.5–20米高的树杈、芦苇或灌丛，平台直径60–80厘米、深20–40厘米。北印度7–9月、南印度11–2月、爪哇西部2–7月、东部12–2月。每窝2–6枚淡绿卵，常3–4枚，卵47–49×35–40毫米；双亲轮流孵卵约21天，雏鸟异步出壳，白绒白冠，喙初黄后转褐，35–40日龄飞羽长成，约70日离巢。

区别辨识：体型大于白鹭，喙黄、脚黑、无繁殖羽饰；小于大白鹭，颈更短，面部裸皮（嘴裂）不过眼；与牛背鹭相比，体型更大、颈更长、腿色深、无黄色羽区。与岩鹭栖地不同且体色全白；与黄嘴白鹭及澳洲中白鹭的区别在于繁殖期喙色、腿色及裸皮颜色差异。

保护现状：IUCN: LC（无危）。

地理分布：繁殖区：巴基斯坦、印度、斯里兰卡，向东经中南半岛、华南至韩国、日本；南抵大巽他群岛。非繁殖区：冬季南迁至菲律宾、马来半岛及印尼，东至马鲁古群岛。迷鸟记录：卡塔尔、阿联酋、不丹、莫特洛克群岛、中途岛（夏威夷）。在中国，繁殖于华南及台湾，迁徙季节可见于华东、华中及东北南部。

其他：本种曾囊括非洲中白鹭及澳洲中白鹭，合称“Intermediate Egret”；现基于羽色与形态差异独立成种。与印度池鹭有杂交记录。

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